ทรัมป์ ไล่ผู้อำนวยการสำนักงานคุ้มครองผู้บริโภคทางการเงิน
CNBC USA POLITICS : The Associated Press
Rohit Chopra, Director of the Consumer Financial Protection Bureau, May 11, 2023.
Scott Mlyn | CNBC
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ไล่โรหิต โชปรา ผู้อำนวยการสำนักงานคุ้มครองทางการเงินผู้บริโภค ออก ซึ่งถือเป็นการไล่คนออกจากรัฐบาลของโจ ไบเดน ครั้งล่าสุด
Chopra เป็นหนึ่งในผู้กำกับดูแลที่สำคัญที่สุดจากรัฐบาลเดโมแครตชุดก่อน ซึ่งยังคงดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 20 มกราคม วาระการดำรงตำแหน่งของ Chopra คือการลบหนี้ทางการแพทย์ออกจากรายงานสินเชื่อ และจำกัดวงเงินค่าปรับการเบิกเงินเกินบัญชี
โดยทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าระบบการเงินสามารถยุติธรรมและแข่งขันได้มากขึ้นในลักษณะที่ช่วยเหลือผู้บริโภค แต่หลายคนในอุตสาหกรรมการเงินมองว่าการกระทำของเขาเป็นการใช้กฎระเบียบเกินขอบเขต
ในโพสต์โซเชียลมีเดียเกี่ยวกับการลาออกของเขาเมื่อวันเสาร์ โชปราได้กล่าวขอบคุณผู้คนทั่วประเทศที่ ”แบ่งปันความคิดและประสบการณ์” ของพวกเขากับหน่วยงานตรวจสอบทางการเงินของผู้บริโภคของรัฐบาล
“คุณช่วยให้เราจับบริษัทที่มีอำนาจและผู้บริหารของพวกเขาให้รับผิดชอบในการฝ่าฝืนกฎหมาย และคุณทำให้การทำงานของเราดีขึ้น” โชปราได้โพสต์ข้อความด้านบนด้วยเครื่องหมาย X เหนือภาพจดหมายของเขาที่ประกาศว่าเขาจะไม่ดำรงตำแหน่งผู้นำสำนักงานอีกต่อไป
ในช่วงวาระแรกของทรัมป์ พรรครีพับลิกันได้เลือกโชปราเป็นสมาชิกพรรคเดโมแครตในคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ
ในจดหมายของเขา โชปราระบุว่าหน่วยงานพร้อมที่จะทำงานร่วมกับรัฐบาลทรัมป์ เขากล่าวว่าหน่วยงานได้เตรียมกฎเกณฑ์เพื่อป้องกันไม่ให้รัสเซีย จีน และประเทศอื่นๆ ใช้ตัวกลางข้อมูลเพื่อติดตามชาวอเมริกัน และได้เสนอนโยบายที่มุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนสูญเสียการเข้าถึงบริการธนาคารเพื่อใช้สิทธิตามรัฐธรรมนูญในการแสดงความคิดเห็นทางการเมืองหรือศาสนาของตน
จดหมายดังกล่าวยังระบุว่า CFPB ยังได้วิเคราะห์ข้อเสนอการรณรงค์หาเสียงของทรัมป์ในการจำกัดอัตราดอกเบี้ยบัตรเครดิตด้วย
Chopra ได้รับแจ้งเรื่องการไล่ออกของเขาผ่านทางอีเมล ตามคำบอกเล่าของบุคคลที่คุ้นเคยกับคำบอกเล่าดังกล่าว ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยเรื่องดังกล่าวต่อสาธารณะ และพูดโดยขอไม่เปิดเผยชื่อ
ภายใต้กฎหมาย โชปราต้องดำรงตำแหน่งเป็นเวลา 5 ปี ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการ CFPB ต่อไปได้ แต่เขาได้ประกาศต่อสาธารณะว่าเขาจะลาออกจากตำแหน่งหากประธานาธิบดีคนใหม่ร้องขอ
ในหลายๆ ด้าน โชปราเป็นตัวอย่างของความตึงเครียดระหว่างคำสัญญาของทรัมป์ที่จะควบคุมกฎระเบียบสำหรับธุรกิจและการเรียกร้องความสนใจจากประชาชนของเขาต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เมื่อสำนักข่าวเอพีรายงานเมื่อวันที่ 22 มกราคมว่าโชปรายังคงดำรงตำแหน่งต่อไปหลังจากที่ทรัมป์สาบานตนรับตำแหน่ง นักวิจารณ์ในภาคการเงินก็รีบออกมากล่าวว่าประธานาธิบดีจำเป็นต้องปลดเขาออก
“ยิ่งผู้อำนวยการ Chopra อยู่ในตำแหน่งนานเท่าไร ก็จะยิ่งยากขึ้นเท่านั้นที่รัฐบาลที่สนับสนุนการเติบโตจะล้มล้างวาระการกำหนดราคาของรัฐบาลที่ขับเคลื่อนด้วยการเมือง ซึ่งผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งจากอดีตประธานาธิบดี Biden ได้ดำเนินการที่สำนักงานนี้มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา” เวสตัน ลอยด์ โฆษกของ Consumer Bankers Association ส่งอีเมลมา
Richard Hunt ประธานบริหารของ Electronic Payments Coalition กล่าวว่าวาระการดำรงตำแหน่งของ Chopra 'เต็มไปด้วยการล่าแม่มดและการใช้การเมืองเป็นอาวุธ'ในสำนักงาน และให้เหตุผลว่านโยบายของ Chopra ทำให้การเข้าถึงสินเชื่อทางการเงินของ'ผู้บริโภคที่เปราะบาง'ลดลง
แต่กลุ่มเสรีนิยมจำนวนมากเน้นย้ำว่าผลงานของโชปราช่วยคืนเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้แก่ผู้บริโภค
คิตตี้ ริชาร์ดส์ อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังและที่ปรึกษาอาวุโสด้านกลยุทธ์ของ Groundwork Collaborative ซึ่งเป็นกลุ่มนักวิจัยแนวเสรีนิยม กล่าวว่า โชปราเป็น 'สุนัขเฝ้าบ้านที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย'และคอยจับ “บริษัทที่แสวงหาผลประโยชน์ต้องรับผิดชอบ”
“ทรัมป์ มีความสนใจที่จะให้บริการชมรมเด็กชายมหาเศรษฐีของเขามากกว่าการสร้างการเปลี่ยนแปลงให้กับคนทำงาน” ริชาร์ดส์กล่าว
Chopra เป็นพันธมิตรของวุฒิสมาชิก Elizabeth Warren ซึ่งเป็นผู้พัฒนาแนวคิด CFPB และเป็นหนึ่งในเป้าหมายการวิพากษ์วิจารณ์ของ Trump สมาชิกพรรคเดโมแครตจากแมสซาชูเซตส์กล่าวในแถลงการณ์ว่าสำนักงานภายใต้การนำของ Chopra ได้ถือว่า 'Wall Street รับผิดชอบ' สำหรับการโกงครอบครัวที่ทำงานหนักและป้องกันไม่ให้ชาวอเมริกันถูกหักเงินจากธนาคารทั่วประเทศ
แม็กซีน วอเตอร์ส สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสมาชิกพรรคเดโมแครตคนสำคัญในคณะกรรมาธิการบริการทางการเงินของสภาผู้แทนราษฎร กล่าวในแถลงการณ์ว่า การปลดโชปราออกจากตำแหน่ง ”ถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของการคุ้มครองผู้บริโภคที่เข้มแข็ง และเป็นจุดเริ่มต้นของแผนการยุบหน่วยงานที่สำคัญแห่งนี้”
สำนักงานดังกล่าวก่อตั้งขึ้นภายหลังวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008 เพื่อควบคุมสินเชื่อที่อยู่อาศัย สินเชื่อรถยนต์ และสินเชื่อเพื่อการบริโภคอื่นๆ สำนักงานแห่งนี้ได้รับการคัดค้านจากพรรครีพับลิกันและผู้สนับสนุนทางการเงินมาเป็นเวลานาน
เมื่อปีที่แล้ว ศาลฎีกาปฏิเสธคำท้าทายที่อาจทำให้สำนักงานเสียหายได้ โดยตัดสินว่าวิธีการจัดสรรงบประมาณไม่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ ซึ่งแตกต่างจากหน่วยงานของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่ สำนักงานไม่ได้พึ่งพากระบวนการจัดทำงบประมาณประจำปีในรัฐสภา แต่ได้รับเงินสนับสนุนโดยตรงจากธนาคารกลางสหรัฐ